빌 게이츠의 자녀교육 10계명

1. 큰돈을 물려주면 결코 창의적인 아이가 되지 못한다.

진짜 부자 아빠는 자녀에게 큰돈을 주지 않는다. 부모가 부자인 아이들은 열심히 일하지 않아도 되고, 부모로부터 재산을 물려받아 풍족하게 살아갈 수 있다고 생각하기 십상이기 때문이다. 후손들의 무능함과 허영심, 낭비가 독이 된다는 사실을 우리 모두는 꼭 알아야 할 것이다. 재산은 "너에게 남겨줄 유산이 아닌, 사회에 환원할 것"이라고 가르쳐야 한다.

2. 부모가 나서서 아이의 인맥 네트워크를 넓혀준다.

빌게이츠를 세계 최고 갑부로 만든 것은 명문학교 친구들이 있었다. 그는 레이크사이드 중, 고등학교와 하버드 대학을 나왔다.

3. 단점을 보완해 주고 뜻이 통하는 친구를 사귄다.

평생의 재산이 될 인간관계는 학교에서부터 시작된다. 빌게이츠는 레이크사이드 고등학교와 하버드 대학에서 폴 앨런과 스티브 발머라는 두 친구를 만나 세계 최고의 소프트웨어 회사를 키웠다. 두 친구에게는 어떤 고민도 털어 놓을 정도로 매우 가까운 친구 사이였다.

4. 어릴 때에는 공상과학소설을 많이 읽는다.

그는 아직도 공상우주과학 영화인 ‘스타 트렉’에 열광하는 팬이다. 일곱 살 때부터 시애틀에서 열린 세계박람회는 그에게 과학의 세계를 동경하기 시작한 계기를 만들어 주었다. 어려서부터 백과사전을 외우는 것과 위인들의 이야기를 빠짐없이 읽었다.

5. 어머니의 선물이 때로는 아이의 인생을 바꾼다.

빌게이츠는 어머니가 사주신 컴퓨터로 지금의 갑부가 되었다. 빌게이츠는 ‘미래로 가는 길’에서 아이와 컴퓨터는 죽이 잘 맞는다고 했다. 아이는 새로운 물건에 주눅 들지 않고 호기심에 차서 컴퓨터를 건드리면 컴퓨터는 즉각 반응을 한다. 자녀들이 컴퓨터에 푹 빠져 있는 것을 보고 걱정스러워 하는 부모가 많겠지만 컴퓨터에 아이들이 매료되는 것은 너무나 당연한 것이다. 올바른 사용법만 알려주면 몰입하는 피해를 막아줄 수 있다.

6. 신문을 통해 세상 보는 안목과 관심 분야를 넓힌다.

지금도 일주일동안의 신문들을 처음부터 끝까지 빼놓지 않고 읽는 습관이 있다. 신문이 자신의 관심분야를 넓혀주고 미래의 일을 알려주기 때문이라고 한다. 아무리 컴퓨터가 모든 일을 다 한다고 해도 책만큼은 완전히 대체하지 못할 것이다. 그 이유는 책이 사람으로 하여금 애착을 느끼게 만드는 장점을 지녔기 때문이다.

그래서 그도 자신의 두 아이들에게 컴퓨터보다도 책을 사주었다. 이는 우리나라 부모들이 마음에 꼭 새겨두어야 할 대목이다. 컴퓨터 황제가 컴퓨터보다도 책을 먼저 가까이 하도록 했다는 것은 매우 인상적이며 많은 것을 생각하게 한다.

7. 부잣집 아이라고 결코 곱게 키우지 말라.

초등학교 6학년 때 학교 성적도 형편없었고 가족과의 관계도 원만하지 않아 아동 심리학자에게 상담을 받기도 했다. 그의 카운슬러는 전통적인 행동방식을 따르라고 강요하거나 좀 더 고분고분해지라고 타이르는 건 쓸데없는 일이라고 충고했다. 많은 영재들이 갖기 쉬운 ‘ 사회성 부족’이 빌게이츠에게도 있었다.

빌게이츠의 부모는 외골수로 빠지기 쉬운 아들을 위해 보이스카웃 캠프에도 보내고 테니스와 수상스키도 가르쳤다. 요일에 따라 다른 색깔의 옷을 입히는 것은 물론 식사도 규칙적으로 하도록 가르쳤고 모든 일을 계획적으로 실행하여 시간낭비를 최소화하는 습관을 어머니로부터 배웠다. 어디에서든지 어머니는 자식들에게 큰 거울이다.

8. 기회가 왔을 때 머뭇거리지 말고 과감하게 도전한다.

빌게이츠가 하버드대를 휴학하고 IT산업에 뛰어들겠다고 했을 때처럼, 나라면 과연 찬성했을까? 정확한 예측과 한 발 앞선 실행이 오늘의 빌게이츠를 만들었다.

9.어린 시절 다양한 경험은 자라서 든든한 사업 밑천이 된다.

숙제나 악기연주 등 그날 해야 할 일은 반드시 그날 해 치웠다. 남에게 지는 것을 싫어한 빌게이츠는 네다섯 장이면 되는 리포트를 서른 페이지가 넘는 논문으로 제출하기도 했다. 아침형 인간인 빌게이츠는 새벽 3시에 일어나 두세 시간 정도 책을 읽는 습관을 아직까지도 실천하고 있다.

10.부모가 자선에 앞장서면 아이들은 자연스럽게 본을 받는다.

아이들은 부모를 역할 모델로 삼으면서 살아간다. 빌 게이츠 집안은 시애틀의 이름난 은행가와 변호사 집안이었지만 부자가 사회적으로 어떻게 처신해야 하는지에 대해 모범을 보여줌으로써 부자의 의무를 다한 가문으로 평가 받는다.

갑부였지만 돈에 대한 철학만큼은 매우 명확했다. 빌게이츠 아버지는 상속세 폐지 반대운동을 주도 한 인물로도 유명하다. "현재 미국의 빈부격차는 사상 최고수준인데 부자들이 계속 욕심을 부리면 미국 자본주의와 민주주의는 망한다."면서 이를 반대했다는 이야기는 우리 모두에게 많은 교훈을 주고 있다.

빌게이츠